Vuelta al País Vasco. Espectáculo total

No hay mas que ver todas las llegadas de la prueba vasca, y ver que los corredores han llegado uno por uno a la meta, para descubrir la grandeza de esta prueba.

Si ya los equipos venian con grandes corredores, el recorrido ayudó, y mucho, a engrandecer esta carrera. Los gestores de la Vuelta al País Vasco han dado toda una lección de como organizar una vuelta ciclista del máximo nivel. Sólo pido que los responsables (irresponsables) de la Vuelta a España hayan estado frente al televisor estos días comprobado como organizar espectáculo del bueno en carreteras de segundo, tercer y cuarto nivel. En el País Vasco los corredores no han pisado ni una autovia, casi ni una carretera nacional. Han pasado, sin embargo, por carreteras de un metro y medio de anchas, por vías ganaderas, por carreteras de montaña estrechitas y con el asfalto descarnado, y no ha pasado nada, todo lo contrario, hemos vivido el mejor ciclismo que se puede ver en este país.

Y la afluencia de espectadores...., una pasada auténtica. Las carreteras, estrechas ya, se hacian aun mas dejando el paso justo a los corredores. Esto recordaba al Tour, a los grandes cols plagados tambien de gente.
Cuando se hacen buenos recorridos, los corredores responden y el público por supuesto que tambén. Que diferencia ver la subida a Calar Alto en la Vuelta, el año pasado, en la que habría cien o doscientas personas, en toda la subida, con cualquiera de los puertos, y poblaciones de esta carrera.

Estoy deseando que vuelva a llegar el mes de abril de 2008 y volver a disfrutar con estos paisajes, estos recorridos, esta afición. Nos queda, hasta entonces la Euskal Bicikleta, para cubrir el vacio.

Hoy es día 15 de abril de 2007. Día 37 desde que archivaron la operación puerto y hoy aun no ha dimitido Lissavetzky.

Vuelta al País Vasco

Si comentábamos hace escasas fechas que la Vuelta a Castilla y León tenía una participación de lujo, tipo Tour de Francia, que vamos a decir ahora de la Vuelta al País Vasco. Un reparto fantástico es el que se ha acercado esta semana a las carreteras de Euskadi para disputar la edición 47 de la Vuelta.

Son muchos los equipos que no han escatimado a la hora de traer a sus principales figuras a disputar esta prueba, y es que son muchos los corredores que quieren venir a correr al País Vasco, no en vano, es un auténtico lujazo participar en esta carrera, recorridos alucinantes, en esta edición 35 puertos de montaña, carreteras repletas de público, salidas y llegadas donde los aficionados disfrutan con los ciclistas. El ciclismo en el País Vasco alcanza el nivel que se puede ver en Bélgica con sus clásicas, se desviven por ello. Que envidia!!!

La primera etapa se la ha llevado Juanjo Cobo, un corredor que ya demostró muchas cosas en el campo aficionado y que a poco que le dejen y le respeten un poquito las lesiones se le verá muchas veces en los podios. Por cierto, que equipazo ha formado Matxin en Saunier Duval. Corredores para todos los terrenos, conjugan la juventud con la veterania y a buen seguro que van a conseguir grandes resultados esta temporada.

Hoy es día 9 de abril de 2007. Día 31 desde que archivaron la operación puerto y hoy aun no ha dimitido Lissavetzky.

Vuelta a Castilla y León: Discovery

Pocas veces un equipo ciclista puede presumir de colocar a sus ocho participantes que están en carrera entre los quince primeros de una etapa. Pues eso ocurrió ayer en la primera etapa de la Vuelta a Castilla y León.

En esa primera etapa, CRI de diez kilómetros disputada en Zamora, el equipo Discovery Channel situó a sus ocho corredores entre las catorce primeras posiciones. Todo un lujo. Y es que el equipo de Bruynnel ha venido a Castilla y León con un autentico equipazo, medio equipo Tour, pero no es solo eso, ellos vienen con nombres, pero estos lo dejan todo en la carretera en cualquier carrera que disputan, así esta ocurriendo, que copan continuamente los podios de todas las carreras.

En el tiempo que llevamos de esta temporada, el equipo americano, está dando, carrera tras carrera, lecciones de ciclismo del bueno y de competitividad. Que sigan así. Es de agradecer.

Hoy es día 27 de marzo de 2007. Día 18 desde que archivaron la operación puerto y hoy aun no ha dimitido Lissavetzky.

Vuelta a Castilla y León

Hoy comienza una nueva edición de la Vuelta a Castilla y León, una de las pruebas mas interesantes del calendario nacional, con recorridos muy innovadores, con corredores de mucho, mucho nivel, y siempre con espectáculo asegurado.

Este año, sin embargo, no me gusta el recorrido que han planteados los organizadores. Una comunidad como las castellanoleonesa no puede permitirse que en su principal carrera ciclista sólo se suban dos puertos de primera categoría y sólo cuatro puertos en el total de la prueba. ¡Será por orografía! Siempre ha destacado esta carrera por hacer una buena etapa montañosa en alguno de sus muchos sistemas montañosos.

La prueba comienza con una crono de diez kilómetros en Zamora, donde se verá como vienen de forma los especialistas, que hay varios. Las dos siguientes etapas serán para buscar fugas, pero ojo con las dos llegadas. La de Salamanca es una pequeña trampa en los tres últimos kilómetros, con bajada casi hasta el río por el Paseo Canalejas, para volverlo a subir, con unos trescientos metros que hacen bastante daño y que a buen seguro descolocarán al pelotón en su control para el esprint, y atención con los segundos que se puedan marcar aquí. La etapa de Pucela también puede marcar unos segundos en la llegada a Parquesol. Por eso digo que hay que tener cuidado con estos segundos que se puedan arañar en Salamanca y Valladolid, que sumados a los que un buen especialista pueda marcar en la crono de Zamora, te pueden hacer ganar la carrera si se está lo suficientemente en forma para mantenerlos en Navacerrada. Etapa, esta de Navacerrada, monopuerto, terminando tras la siete revueltas. Última etapa con llegada a Soria, salvando previamente Santa Inés y Piqueras, que aunque están a varios kms de meta, pueden hacer mucha pupa a mas de uno.

La participación es de auténtico lujo: El Discovery viene con un equipo Tour. De estos ocho que vienen, es probable que cinco estén en julio en Francia: Basso, Contador, Leiphimer, Egoi Martínez, Brajkovic, Danielson, Paulinho...., lujo total. Pero ojo al resto, Caisse d'Epargne trae a Pereiro, a Karpets, a Chente, a David López, CSC viene con su lider Carlos Sastre, Rabobank trae a Menchov y Rassmussen, Liquigas viene con el Triki y Backstedt, etc, etc. Están presentes además todos los equipos españoles continentales, salvo Extremadura, mas el resto de equipos españoles Pro Tour, junto a Agritubel y Benfica.

Entre las ausencias, la mas notable es la del vencedor de la edición del año pasado Alexandre Vinokourov.

Hoy es día 26 de marzo de 2007. Día 17 desde que archivaron la operación puerto y hoy aun no ha dimitido Lissavetzky.

Madera de campeón

Ya lo comentaba durante la París Niza, Alberto Contador tiene muchas carreras en sus piernas, y ya está empezando a demostrarlo.

¡Que exhibiciones nos ha dado los corredores españoles durante la presente edición de la "course du soleil"! Victorias parciales, victoria final, ataques, escapadas donde sólo había corredores españoles...., hacía mucho tiempo que no disfrutaba tanto con una carrera.

La victoria final de Alberto ha estado más que merecida. Es el que más lo ha intentado, y si no lo consiguió el día de Cannes, fue, en mi opinión por el puto pinganillo, que si no es por decisión de los directores la etapa se la lleva un Caisse d'Epargne (Luis León, seguramente) y Alberto se pone de líder, pero bueno, sólo tuvimos que esperar 24 horas más para verlo reventar a todos en el Col d'Eze, y lanzarse camino de Niza en pos de la victoria final de la Clásica.

Enhorabuena, Campeón.

Hoy es día 19 de marzo de 2007. Día 10 desde que archivaron la operación puerto y hoy aun no ha dimitido Lissavetzky.

¡Qué bueno que se retirase Armstrong!

No me digáis, viendo el rendimiento que tiene el equipo Discovery Channel que no le ha venido bien alejarse de la "dictadura" del tejano.

No hay más que verles competir. Si, pasaron la temporada pasada un poco de transición pero este año van a por todas. Y lo bueno es eso, que van a por todas en todas las carreras en las que salen pero desde el comienzo de la temporada.

Tienen un equipazo, eso nadie lo pone en duda, pero hay otros conjuntos que también disponen de un plantel de lujo y siempre están racaneando para ver si consiguen situarse entre los cinco o seis primeros del Tour y pensar que con eso han salvado la temporada.

El "equipo de los documentales" tiene otra filosofía, no se si será por que este año finaliza el patrocinio de Discovery y desde el principio andan buscando quien les ponga sobre la mesa diez millones de euros para mantener esta estructura, o será por que son competitivos de verdad, pero da gusto verles correr. Claro, hay buen material donde agarrarse: Leiphimer arrasa en California, en París Niza controlan el pelotón para que Contador remate la faena en Mende, lanzan ataques desde bien lejos con corredores de primer nivel, y luego estos (Popovich) leen la carrera de forma increíble y se hacen con una victoria de mucho lujo en una gran París Niza, tienen a Hincapie en la recamara preparando las clásicas de primavera, los jóvenes que el año pasado ya dieron que hablar en La Vuelta siguen una correcta preparación, etc. Quizás con el que son mas benevolentes y le dejan ir a su ritmo es con Ivan Basso, pero claro, el plato fuerte para él viene en El Giro y en El Tour....


Hoy es día 17 de marzo de 2007. Día 8 desde que archivaron la operación puerto y hoy aun no ha dimitido Lissavetzky.

Contador, ¡qué gran ciclista!

Desde que comenzó su carrera profesional se sabía que aquí había un ciclista de los de verdad, un corredor con un presente prometedor y con un amplio futuro de victorias. La mala suerte se cebó con el en forma de enfermedades, de las que afortunadamente parece repuesto del todo.

El año 2006 era un año en el que Liberty esperaba mucho de Alberto Contador, pero todo se vió truncado debido a la chapuza nacional llamada Operación Puerto, lo que le impidió competir mas de la mitad de la temporada.

Con la desaparición del equipo Liberty, el Discovery Channel, que son muy listos, echaron sus redes tras Alberto Contador, y hoy por hoy, se puede decir que el corredor madrileño acertó de pleno en la elección del equipo, y tal y como se va desarrollando la temporada y la planificación que el Discovery hizo para Contador, es de prever que sea uno de los grandes animadores de las carreras que dispute, sin forzar demasiado sus días de competición. Discovery tiene un equipazo este año, y no debe forzar demasiado a Alberto Contador. Las castañas del fuego se las deben de sacar Basso, Leiphimer e Hincapie, entre otros, y mientras tanto ir forjando la casta de campeón que tiene encima el madrileño de cara a las próximas temporadas dar el paso definitivo hacia las grandes victorias.

Hoy el Discovery preparó muy bien la subida a Mende, venia forzando al pelotón para coger a los escapados, y a la vez les traía a todos con lo justo para que no hubiera sorpresas en los tres últimos kilómetros, y allí Alberto destapó la caja de las esencias saliendo del pelotón y pudiendo con todos los rivales, hasta con un Rebellin al que se le ve fino, fino, y que es el nuevo líder de la carrera.

Por cierto, ayer, a los equipos de los esprinters se les vio otra vez el plumero, y se dejaron escapar otra etapa, por mucho que Boonen levantase los brazos en meta, creyéndose vencedor.

Hoy es día 15 de marzo de 2007. Día 6 desde que archivaron la operación puerto y hoy aun no ha dimitido Lissavetzky.

El control de los equipos de esprinters

Estamos habituados a ver que en todas las carreras, cuando hay escapadas, y está participando en esa prueba uno de los reyes del esprint, cuando restan para la meta entre cuarenta o cincuenta kilómetros, uno, o varios de esos equipos de los llegadores copan toda la cabeza del pelotón y cual locomotora ponen al pelotón en fila de a uno en pos de conseguir capturar a los corredores que van escapados.

Es habitual que lo consigan. Lo suelen tener controlado. Parecen máquinas perfectas de restar minutos a la escapada para llegar a los siete u ocho kilómetros finales con el pelotón compacto y que puedan preparar la llegada a su corredor. Lo hemos visto infinidad de veces, el Fassa Bortolo, antaño, o ahora el Milram para Petacchi, la buena época de Eric Zabel, con todo el Telekom, con esos kilómetros espectaculares del propio Jan Ulrich, o ahora con el Quick Step de Tom Boonen.

Pero hay veces que a esa maquinaria tan bien engrasada se le va un poco la olla y calcula mal el tiempo para capturar la fuga, o hay tan mala organización en la caza que el posible esprint se va al garete. Eso justo le ocurrió ayer a Lampre y a Quick Step en la París Niza, entre la poca organización que había y fiado de que cogerían a los escapados se le venia la meta encima. Es cierto que consiguieron capturar, pero a setecientos metros de meta, y en esas circunstancias, con el desgaste que habían hecho, ya no había ningún tipo de control para la llegada, ni fuerzas, de lo que se aprovecha siempre algún corredor más "vivillo", en el caso de ayer Pellizotti, que además se puso líder.

Hoy es día 14 de marzo de 2007. Día 5 desde que archivaron la operación puerto y hoy aun no ha dimitido Lissavetzky.