Bettini

Desde que ha comenzado la temporada vengo leyendo en diferentes publicaciones ciclistas, foros y webs especializadas, aparte de escucharlo también en alguna radio y tv, que Paolo Bettini está gordo. Que ha empezado la temporada en un estado de forma penoso y que lo único que hace en las carreras es lucir su maillot Arco Iris.....

......En fin......

La temporada acaba de iniciarse, y puede ser que esté un poco fuera de forma o que el invierno haya pasado factura en forma de kilos. Bien merecido se lo tenia el bueno de Paolo el pasarse un invierno alejado un poco de la bici, después del fin de temporada que realizó.

Pero lo cierto es que "el Grillo" esté en su mejor o en su peor momento de forma, es un ciclista listo como pocos, y que sabe callar la boca al mas pintado. Ayer (o hoy, que con el horario yanki ni se) se impuso en la etapa de la Vuelta a California en un alarde de picardía, fuerza e inteligencia, saltando del pelotón justo antes que se lanzase el esprint y llegando a meta con medio tubular de ventaja sobre los velocistas que venían a la caza.

Un ciclista "de los de antes", el Grillo.

Los esprinters afinan

Era esta Vuelta a Andalucía bastante propicia para las llegadas masivas, todas han terminado así, y hemos podido disfrutar de los grandes especialistas de las llegadas, además, casi todos ellos han demostrado que ya tienen un estado de forma bastante bueno.

Aunque ha habido reparto de etapas, una para Van Heesvijk, otra para Boonen, ha sido Oscar Freire el que mas activo ha estado, llevándose dos triunfos parciales, además de la general final de la "Ruta del Sol".

Mientras tanto, el más grande en las llegadas, Alessandro Pettacchi, también demuestra su gran estado de forma en la Volta ao Algarve, pero, aunque gano la etapa fue descalificado por los jueces, que lo colocaron en la cuarta plaza.

Victorias de postín

Varias competiciones a la vez, victorias con bastante nombre, nos metemos de lleno en la competición. La temporada 2007 está ya en pleno auge, ya, desde febrero, se empiezan a vislumbrar los corredores que están preparando las clásicas de primavera.

Terminado el Tour del Mediterráneo, celebramos, gozosos la victoria del cántabro Iván Gutierrez, una más en su palmares, lástima que no ha acabado de explotar este chico para haber llegado a ser uno de los grandes del pelotón mundial.
Muy meritoria su victoria, basada en la crono por equipos en la que arrasó su equipo, el Caisse d'Epargne.

En California también ha comenzado a disputarse su "Tour", con mucho nombre entre los integrantes del pelotón californiano, y con Ivan Basso estrenando el maillot, precioso, por cierto, del Discovery Channel.
En la primera etapa, crono individual, se ha impuesto su compañero Levi Lepheimer, que tal cual "hijo Pródigo" ha vuelto al equipo que le vio nacer como ciclista y con el que consiguió ser tercero en una Vuelta a España.

En Andalucía también comenzó la "Ruta del Sur", con la victoria en la primera etapa de David Dario Cioni.
Vamos a ver, en esta Vuelta a Andalucía un gran duelo de esprinters, de momento, la primera se la ha llevado el tricampeón del mundo Oscar Freire, que ha conseguido la segunda etapa. Será premonitorio para lo que ocurra a lo largo del año???

INVITACIONES GIRO

El Giro sigue siendo fiel a si mismo y no le ha dolido prendas dejar fuera de su "parrilla de salida" a un equipo PRO Tour (Unibet), y a uno de los punteros equipos italianos continentales, el Selle Italia, conjunto que ha conseguidos varias victorias en las últimas ediciones de la Corsa Rosa.

Lo cierto es que esta manera de seleccionar del Giro debería ser más comun entre los organizadores de las grandes vueltas, ya que, sinceramente, hay equipos PRO Tour que no se que pintan en el Giro o en la Vuelta; al Tour van todos encantados.

De esta manera, equipos que tienen una plantilla mas limitada podrian planificar de otra manera la temporada obviando el Giro y centrandose mas en carreras mas pequeñas en el calendario.

Así, a bote pronto, se me ocurre que a Euskaltel, AG2R y al propio Unibet, les harían un favor si les dejasen fuera del Giro.

Illes Balears Caisse d'Epargne

Se puede pensar, y mas siendo la carrera en casa de uno de sus principales patrocinadores, que el equipo Caisse D'Epargne Illes Balears, estaba obligado a hacerlo bien en le Challenge de Mallorca, y así ha sido, consiguiendo una etapa con Vicente Reynes y la general final con Luis León Sánchez.

Tiene la costumbre el conjunto de Eusebio Unzué de hacer bien los deberes desde comienzo de temporada, y ya se empiezan a ver los resultados. Un equipo con el presupuesto que tiene este no se puede retrasar a la hora de conseguir triunfos, ni de dejarlo todo en manos de sus grandes líderes de cara a alguna de las grandes citas del calendario. No, es bueno ir a por todas desde el comienzo. De esta manera se justifican los grandes desembolsos de los patrocinadores. No está el mundo del pedal para muchas alegrías.

Caisse d'Epargne no solo ha triunfado en Mallorca. Su gran especialista en el crono, José Iván Gutierrez, lidera la clasificación (junto a otros tres compañeros) del Tour del Mediterráneo, al llevarse la primera etapa, una crono por equipos.

Otros equipos deberían aplicarse el cuento.

Roberto Heras quiere volver

Hace unos días el abogado de Roberto Heras anunciaba la intención del ciclista de Bejar de volver a la competición una vez cumpla la sanción de dos años con la que fue castigado tras la Vuelta a España de 2005.

No se si serán declaraciones en caliente del corredor, o del abogado, pero no se hasta que punto Roberto se debiera plantear el subirse otra ven encima de la bicicleta.

Una de las razones, que estoy seguro, impulsan a Heras a retomar el mundo ciclista profesional es la despedirse de la afición con buen sabor de boca, y no de la manera en la que tuvo que hacerlo, con confusión y tildado de tramposo. Eso es lo que mas le dolió a Roberto, que la afición lo recuerde de esa manera y no como el ganador de cuatro (si 4) Vueltas a España.

Pero Roberto ya no es un crío, y con 35 años, y los dos últimos de sanción, la posible vuelta no iba a ser un jardín de rosas para él. Puede ser mejor olvidarse de volver a correr que arrastrarse por las carreteras, por que los años pesan, y mucho. Claro, que con el panorama ciclista actual que tenemos, prefiero ver a un Roberto Heras, mayor, y tras la sanción, que seguro que me daría mejores sensaciones ciclisticas que muchos corredores del pelotón actual.

Por fin comienza la temporada

Ya tengo mono de ver carreras. Mañana comienza la temporada ciclista 2007 en España. Ya se llevan dando pedales varias semanas (Tour Lankawi, Under Tawn, Etoile de Besseges), pero por fin comienza nuestro calendario.

En la Challenge de Mallorca se dan cita la totalidad de los equipos españoles, tanto los UCI Pro Tour, como los continentales, además de una gran representación en cuanto a los equipos foraneos.

La organización de la Challenge ha tenido el detalle de homenajear a Isaac Galvez, uno de los clásicos (ganando además) de esta carrera, y para ello mañana estarán en la etapa sus dos hermanos. Un gran gesto.

Cabe esperar que, desde el primer día, veamos gran ciclismo, y sólo hablemos de ciclismo, a ver si las historias del año pasado quedan olvidadas.

Relax: valentía

Relax ha sido valiente. Lo ha sido al contratar a algunos corredores que estaban en esa "lista negra" de la chapuza de la operación puerto. Con la contratación de Paco Mancebo, Oscar Sevilla y Santi Pérez, entre otros, el equipo fuenlabreño deja claro su valentía frente a la hipocresía de muchos equipos del UCI Pro Tour y su milonga de "Código ético", un código que se lo pasan por el forro de sus caprichos dependiendo de para que cosas y dependiendo de que parte venga el viento si es o no favorable a sus intereses.

Está claro que el equipo colchonero ha apostado fuerte con estas adquisiciones por estar muy arriba en la Vuelta a España, esperemos que los nefastos gestores de la ronda española no fastidien la participación con la disculpa de el citado anteriormente código ético de los equipos UCI Pro Tour como ocurrió en la edición del año pasado, pero casi estoy seguro que esto no va a ocurrir porque no veo capaz ni al Giro, ni tampoco al Tour de rechazar la participación de Ivan Basso y el Discovery Channel en ninguna de las dos carreras. Y si no lo hacen Giro y Tour, no lo hará la Vuelta.

Me hubiese gustado que el Relax hubiese echado el resto por Jan Ulrich, a ver que hubiese decidido la organización del Tour con sus invitaciones, sabiendo la debilidad de la carrera francesa por el corredor alemán.